Chico Pereira, o propagado cangaceiro Chico Pereira, pai do memorialista, romancista e cronista F. Pereira Nóbrega, não foi o cangaceiro que entrou para a nossa história. Na verdade, não foi cangaceiro coisa nenhuma. Mais uma falha histórica entre tantas. Por falta de pesquisas, pura e simples, certos historiadores se enveredam por caminhos mais fáceis. Valem-se da tradição oral, do imaginário popular, do anedotário, para engendrar os seus enredos. Cada um com a sua versão na ponta da língua e, juram de pés juntos, que contam a pura verdade. O cancioneiro regional, a poesia popular, os cordelistas e os repentistas, se encarregam dos adornos e enfeites. Já dizia o nazista Joseph Goebbels: Uma mentira, ou mesmo,
Volantes baianos, integrantes das forças policiais que percorriam o sertão no combate aos grupos de cangaceiros, fotografados com seus fuzis e equipamentos de campanha. ▪ Foto: Benjamin Abrahão Botto, 1936, via Brasiliana, IMS
uma simples lorota, no mais das vezes, contada repetidamente, torna-se verdade". Era a época da Republica Velha, onde imperavam o coronelismo e o cangaceirismo, no caso citado — década de 1920 —, quando as condições eram precárias, não havia como checar as fontes; os meios de transportes, as comunicações, quando existiam, eram inseguros, a população tinha mesmo que recorrer ao boca a boca.
Por esse tempo, os sertanejos viviam em polvorosa, de mãos na cabeça, sem ter a quem se valer. Assustados, avistavam cangaceiros para onde a vista dava, qualquer vulto ou ruído, causavam arrepios, temiam da própria sombra. Os abastados fazendeiros, os chamados coronéis, esses sim, sentiam-se seguros. De um lado, gozavam da proteção dos cangaceiros, que em troca, eram abastecidos de dinheiro, armas, munições e informações privilegiadas do roteiro das forças policiais - os ditos coiteiros. Do outro as volantes policiais, faziam vista grossa; os chefes políticos e corifeus faziam prevalecer o seu poder de mando. Na eleição os votos chegavam em profusão.
Volantes baianos, integrantes das forças policiais que percorriam o sertão no combate aos grupos de cangaceiros, fotografados com seus fuzis e equipamentos de campanha. ▪ Foto: Benjamin Abrahão Botto, 1936, via Brasiliana, IMS
Na verdade, o sertão estava infestado de bandidos. E qualquer larápio (salteador de meia tigela) era tratado como se cangaceiro fosse. No mundo do crime em que se tornou o sertão nordestino, não havia diferenças entre os diversos grupos de bandoleiros. Cangaceiro, jagunço, capanga, pistoleiro e o cabra. Para aquela gente sofrida, só havia o cangaceiro. E assim ficou.
O pai de Chico Pereira, o coronel João Pereira, criou raízes profundas em Nazarezinho, na época, povoação pertencente ao município de Sousa, na Paraíba. Era um tempo de política muito acirrada.
Coronel João Pereira, pai de Chico Pereira e avô de F. Pereira Nóbrega, autor do livro Vingança, Não ▪ Fonte ▪ Blog do Mendes
Adversários se confundiam com inimigos. Quando não podiam vencer pelo sufrágio dos votos, apelavam para a força bruta, Era a época das ameaças, das emboscadas, das tocaias, das facadas, "o feio era perder" - afirmavam. E num final de tarde, enquanto atendia os peões (cassacos) num barracão da construção do açude de São Gonçalo foi abatido com tiros.
O coronel João Pereira era adversário político ferrenho da família Mariz, em Sousa. As duas famílias viviam em conflitos, em eternos desacordos, em momento algum houve paz entre seus membros; cortavam caminho para evitar o cumprimento; não eram poucos os atritos; incêndios nos roçados, nas cercas, nos paióis. Havia mortes. De tempos em tempos, era encontrado um capanga estirado. Ninguém abria a boca.
Mas, em 11 de setembro de 1922, a coisa ficou feia, ganhou um rumo perigoso. Um grupo de capangas disfarçado, chefiado por um tal de Zé Mutuca, invadiu o barracão e atirou no coronel João Pereira. O coronel foi levado para casa ainda com vida e veio a falecer ao amanhecer do dia seguinte. Suas últimas palavras foram de paz: "Vingança, não."
Chico Pereira (Francisco Pereira Dantas, 1900–1928), paraibano natural da Vila de Nazaré, atual Nazarezinho. Sua trajetória foi narrada por seu filho, Francisco Pereira Nóbrega no livro Vingança, não (1960) ▪ Wikimedia
Contudo, o desejo do coronel João Pereira não pode ir adiante. Seu filho Chico Pereira bem que tentou. Aprisionou Chico Dias, o executor do disparo mortal, e o entregou á polícia, não demorou muito, coisa de dois ou três dias, Chico Dias se encontrava livre, leve e solto.
Depois dessa afronta, Chico Pereira, pede perdão ao falecido pai, e decide fazer justiça com as próprias mãos. Foi um tiro certeiro, dado com gosto, no meio da testa do capanga Chico Dias, o primeiro a tombar na guerra que se iniciava no sertão da Paraíba, que durou 6 anos, aproximadamente.
Dito isto. Quero dizer que não houve um conflito entre cangaceiros, em nenhum dos lados havia cangaceiros, havia sim, jagunços e capangas. Para chamar Chico Pereira de cangaceiro é preciso que se chame Otávio Mariz e alguns familiares também de cangaceiros. O que ocorreu na verdade foi uma desavença política ferrenha se transformar em conflito armado, como era muito comum no final do século XIX até meados do século XX.
Otávio Mariz, farmacêutico, jornalista e líder política nas primeiras décadas do século XX. Filho de Antônio Marques da Silva Mariz, esteve no centro das rivalidades locais relacionadas ao ataque de cangaceiros a Sousa, em 1924. ▪ Fonte: Memorial Otávio Mariz, via Instagram @cangacologia
Naquela época era comum cada coronel manter em suas fazendas grupos de jagunços para suas necessidades. Em tempos de paz serviam como trabalhadores braçais, tinham suas casinhas, suas famílias, cuidavam da agricultura e da pecuária do patrão. Os jagunços viviam como pessoas comuns; agora, quando havia desentendimentos entre os coronéis, geralmente por motivos políticos, por questões de terras, um querendo avançar além dos limites da terra do vizinho, ou mesmo, um servicinho particular, eram convocados pelo patrão e armados até os dentes. Chico Pereira e o pai estavam incluídos nesse grupo, como também os seus inimigos em Sousa, o coronel Zé Pereira, em Princesa Isabel, o médico Floro Bartolomeu, braço direito de padre Cícero, no vale do cariri, no Ceará, o barão do Pajeú, em Vila Bela, hoje, Serra Talhada, apenas para citar os mais conhecidos e afamados.
Corisco (1907–1940), cangaceiro também conhecido como Diabo Louro, fotografado com traje e armamento característicos do cangaço. ▪ Foto: Benjamin Botto, via Wikimedia
O cangaceiro era um nômade, dormia aqui, amanhecia acolá; não tinha patrão, abandonava a sua família, e na maioria das vezes, formava outra nas suas andanças com o bando. Identificava-se pelo traje típico: chapéu de couro dobrado na testa com adornos e ornamentos, gibão de couro e cartucheiras cruzadas no peito. Roubava, saqueiava e matava. Quando encontrava quem o favorecesse, pagava com a sua amizade e proteção.
Chico Pereira era o contrário. Raramente se afastava do seu quadrilátero: Nazarezinho, Sousa, Cajazeiras e São João do Rio do Peixe; manteve a família unida. Nunca roubou nem saqueou. Vestia-se como um cidadão comum: chapéu de massa, calça e camisa de tecido resistente. Somente uma vez cometeu o pecado mortal de se unir aos cangaceiros, como fazia muitos coronéis da guarda nacional e grandes proprietários de terra, como ele, para reforçar suas forças. Foi em 27 de julho de 1924, quando Lampião e parte do bando estavam acampados nas imediações de Princesa Isabel. Chico Pereira que lutava contra o poder político e econômico, caiu na tentação de pedir apoio ao rei do cangaço. O apoio foi dado por meio de dois subgrupos comandados por Antonio Ferreira e Levino, irmãos de Lampião, para atacar Sousa-PB. A cidade foi arrasada e saqueada.
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Um erro que apesar de grave não alterou o seu perfil, continuou na campanha contra a família Mariz com seus jagunços e capangas. Lutou até cair numa armadilha. O inimigo, ardiloso, simulou um acordo de paz entre as famílias, Chico Pereira baixou a guarda, e foi preso no centro de cajazeiras, e entregue, por meio de manobras políticas, à polícia do R. G. do Norte, quando foi morto.
