Há escritores que descrevem uma região e os que a transformam em destino. José Lins do Rêgo (Pilar, Paraíba, 1901 – Rio de Janeiro, 1957) pertence ao segundo grupo. Filho e neto de senhores de engenho, criado entre o canavial e o casarão, ele não escolheu a matéria de sua obra: foi escolhido por ela. O que o distingue é ter feito da memória, que costuma ser matéria de saudade, um instrumento de análise histórica e de revelação íntima.
GD'Art
A formação e o ciclo da cana-de-açúcar
Lins do Rêgo estreou com Menino de Engenho (1932), sob o impulso do Recife de Gilberto Freyre e do Regionalismo de 1926. Seguiram-se Doidinho (1933), Bangüê (1934), O Moleque Ricardo (1935) e Usina (1936), conjunto conhecido como "ciclo da cana-de-açúcar". Nele, o autor acompanha a decadência do engenho patriarcal e a chegada da usina, que traz o capital, a máquina e uma nova ordem de dominação. Tudo isso é narrado sem o aparato teórico do sociólogo, mas com a percepção de quem viu a casa-grande ruir por dentro.
Antonio Candido ▪️ GD'Art
Fogo Morto, a obra-prima
Publicado em 1943, Fogo Morto é, para a maior parte da crítica, o ponto mais alto do autor. O romance abandona a primeira pessoa e se organiza em três partes, dedicadas a três figuras do engenho Santa Fé: o mestre José Amaro, seleiro orgulhoso e atormentado; o coronel Lula de Holanda, senhor decadente e vaidoso; e o capitão Vitorino Carneiro da Cunha, o Papa-Rabo, cavaleiro quixotesco de uma honra que já ninguém reconhece. Em vez de narrar a ruína de um mundo, o livro a faz ver pelo avesso, pelo olhar dos que dependiam dele e dos que ainda fingem comandá-lo. Vitorino é uma das grandes criações da ficção brasileira: ridículo e digno ao mesmo tempo, sua figura guarda algo de Dom Quixote sem perder a identidade sertaneja. José Amaro, por sua vez, representa a solidão do homem livre numa sociedade que só reconhece a dependência. O desfecho, de tom trágico e psicológico, aproxima o romance regional da grande tradição do romance moderno.
GD'Art
Um autor além do regionalismo
Reduzir Lins do Rêgo a "romancista do açúcar" é empobrecê-lo. Pureza (1937) explora a vida ferroviária do interior; Pedra Bonita (1938) e Cangaceiros (1953) tocam o messianismo e o cangaço; e Riacho Doce (1939) leva a trama ao exterior. Em todos, o fio condutor é o mesmo: a fragilidade humana diante de forças maiores, seja a tradição, o dinheiro, a fé ou o desejo. Alfredo Bosi situa-o no romance de 30 como um dos que deram à ficção brasileira dimensão histórica e densidade psicológica, ao lado de Graciliano Ramos, Jorge Amado e Rachel de Queiroz.
GD'Art
Legado
Eleito para a Academia Brasileira de Letras em 1955, Lins do Rêgo deixou uma obra que ainda fala ao leitor de hoje, justamente porque seu assunto não é só o engenho, mas o que acontece quando um mundo inteiro perde o sentido e seus habitantes precisam continuar vivendo nele. Sua grandeza está em unir a memória e a análise, a tragédia privada e o painel social, a voz do povo e a forma do romance.
