“Há um deus único e secreto em cada gato inconcreto governando um mundo efémero onde estamos de passagem
Um deus que nos hospeda nos seus vastos aposentos de nervos, ausências, pressentimentos, e de longe nos observa
Somos intrusos, bárbaros amigáveis, e compassivo o deus permite que o sirvamos e a ilusão de que o tocamos”
Manuel António Pina, jornalista e escritor português premiado em 2011 com o Prémio Camões, in “Como se desenha uma casa” (Editora Assírio & Alvim)
Tombi é um gato especial nascido nas ruas de Esmirna (Izmir), na Turquia. Ao contrário da maioria dos gatos de rua, que podem ser muito ariscos, Tombi é amigável e extrovertido. Num belo dia, em 2018, com a curiosidade típica dos felinos, ele decidiu saltar por uma janela para o interior de uma escola primária, num impulso que se transformaria em algo mais. Tombi tornar-se-ia num companheiro,
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num amigo e na mascote oficial da criançada de uma turma da terceira classe, para a qual a professora Özlem Pınar Ivaşcu dava aulas.
Os alunos receberam Tombi com entusiasmo, transformando-o no seu herói quotidiano, alimentando-o, instalando para ele uma caminha improvisada, além de não lhe faltarem com afagos diários e atenção redobrada. Com a ajuda dos professores, vacinaram-no, colocaram-lhe um microchip e adotaram-no oficialmente como parte da turma. Para eles, Tombi não é apenas um gato: é um conforto, uma alegria, uma ajuda para encarar as aulas com mais serenidade.
O pequeno animal retribui o carinho, aconchegando-se perto dos estudantes, ronronando enquanto eles leem ou estudam, trotando curiosamente entre as carteiras e deixando-se abraçar sem nunca se cansar. A sua presença transforma os dias das crianças, tornando-as mais entusiasmadas e felizes. A distração que a professora receava inicialmente, e que poderia resultar numa má aprendizagem da parte dos alunos, acabou por não acontecer. Em vez disso, as crianças passaram a ir para a escola com ainda mais satisfação, sentindo-se inspiradas por esse novo colega de quatro patas. Até a campainha mudou, para um toque mais suave para os ouvidos de Tombi.
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Um dia, porém, este sonho é interrompido. A professora, com profunda tristeza, conta às crianças que alguns pais se queixaram, argumentando que Tombi colocaria em risco a sua saúde dos alunos e que já não poderia ficar na escola.
A notícia é devastadora. As crianças choram, tentam resistir, mas não há nada a fazer. Desolados, têm que se separar do seu amigo especial. Tombi é levado para uma família de acolhimento, com a qual se sente infeliz, chegando a deixar de comer.
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A professora Özlem decidiu relatar a situação do felino nas redes sociais, o que acabou por atrair muita atenção por parte dos canais de televisão e, inclusivamente, do diretor da escola. Até uma mãe, que tinha apresentado queixa, decidiu recuar, pedindo para que Tombi regressasse à escola. Determinadas a fazer com que as suas vozes fossem ouvidas, também as crianças organizaram cartazes, desenhos e mensagens nas redes sociais, contando ao mundo o quanto Tombi significava para elas.
Tombi recebe o carinho da professora Özlem Pınar Ivaşcu. @keditombi
A história torna-se viral, reunindo o apoio de grupos de defesa dos direitos dos animais, celebridades e cidadãos de todo o país. No final, a sua determinação faz maravilhas. O próprio Ministro Turco da Educação intervém pessoalmente, tomando uma decisão histórica: Tombi poderá permanecer na escola, com os seus amiguinhos. A notícia desperta uma alegria incontrolável entre os alunos que celebram como se tivessem ganho a batalha mais importante das suas vidas, e talvez tenha sido isso mesmo que aconteceu. O regresso do gatinho acende uma faísca no coração dos petizes que rejeitam voltar a abdicar do seu companheiro.
Hoje, Tombi ainda por lá está. Enrola-se nas carteiras, observa curiosamente os cadernos, consola com os seus ronronares aqueles que estão a ter um dia difícil e celebra cada pequena conquista com as crianças.
Apesar de já não dar aulas naquela escola e de ter deixado Tombi para trás, confiando aos alunos para cuidarem dele, a professora Özlem (a viver atualmente na Suíça) decidiu partilhar a história, tendo publicado em 2018 o livro Tombi Şanlıurfa’da, no qual narra todas as aventuras. Hoje, Tombi é um gatinho feliz e famoso. A “sua” página no Instagram (@keditombi) é um sucesso, seguida por mais de 5.600 pessoas.
Esta não é apenas uma história encantadora de um gato de rua e de alunos de uma escola primária, mas uma lição de vida. É um símbolo transcendente da amizade, do amor puro e incondicional, da força de acreditar em algo importante, e mais um exemplo de como o amor e a presença dos animais podem transformar ambientes e vidas.
Nota final pessoal: Com o meu pensamento presente em Dora, a gatinha extremosa, especial, que jamais será esquecida. Apesar do seu curto período de vida, a sua existência e a sua companhia transformaram para sempre a minha, acrescentando-lhe novos e múltiplos sentidos sobre o significado de Amor...
