“Nascer, morrer, renascer ainda e progredir sempre, tal é a lei”. A frase é do renomado educador, pedagogo e cientista francês, discípulo de Pestalozzi, Hippolyte Léon Denizard Rivail (1804–1869), conhecido pelo pseudônimo Allan Kardec, codificador da Doutrina Espírita.
▪️ Mas o que tem isso a ver com José Américo e a Fundação?
▪️ Respondo: as circunstâncias coincidindo com uma morte, o nascimento de uma instituição e o “prosseguir” da vida de um grande homem e sua história, rumo à imortalidade. Os fatos aconteceram num mesmo dia: 10 de março de 1987, quando José Américo de Almeida partiu para a eternidade. A ideia da residência ser transformada em museu foi divulgada, no Palácio da Redenção, durante o velório, além da inspiração para imortalizar o seu nome e sua história.
Tarcísio de Miranda Burity ▪️ Fonte: Jornal A União
O anúncio foi feito pelo então governador Tarcísio Burity, segundo cobertura do jornal A União (11/3/1987). “A residência do ex-ministro José Américo de Almeida, que lhe serviu de refúgio, durante vários anos, na praia de Tambaú, será transformada em museu”, informou, acrescentando que os trabalhos de instalação do museu começariam ainda naquele ano, com a execução de obras e serviços para adaptação do imóvel. Burity foi além e já definiu os objetivos da instituição: “haverá um local destinado à leitura e pesquisa, onde os frequentadores terão acesso à documentação histórica arquivada há várias décadas pelo ministro”. Na ocasião, já informou o nome do primeiro presidente: o professor Milton Ferreira Paiva.
Burity ainda justificou a iniciativa:
“Trata-se de uma homenagem das mais justas a um homem que sempre procurou servir ao seu povo com dedicação e projetou a Paraíba da melhor forma no cenário político e cultural do Brasil”.
José Américo de Almeida, escritor, político e jurista brasileiro, nascido na Paraíba, uma das figuras centrais da cultura e da vida pública do Nordeste no século XX ▪️ Fonte: FCJA
Começaria ali, então, a semente da imortalidade e expansão da memória do polivalente paraibano, que fincou sua marca como literato, político, educador e humanista, com repercussão além-fronteiras.
José Américo internacional
▪️ Não seria exagero classificar José Américo como um nome internacional?
▪️ Não. O argumento pode ser conferido ainda naquela edição do jornal A União, na cobertura do funeral, pelas palavras do escritor paraibano Edilberto Coutinho, lamentando a partida: “Não apenas considero José Américo de Almeida o pai do romance moderno, mas uma das figuras mais importantes da literatura de ficção do século XX. Estive nos Estados Unidos da América fazendo conferências sobre a literatura brasileira recentemente e, em todas as 15 universidades em que estive, os livros de José Américo são adotados. É um nome que a Paraíba ofereceu não só ao Brasil, mas à literatura universal. Para mim, José Américo pensa que morreu, porque sua obra continuará, e continuará mais viva”.
Vida plena “pós-morte”
Biblioteca de José Américo ▪️ Fonte: FCJA
Toda a essência de José Américo ali permanece. Sua energia está fincada em todos os recantos: a casa, hoje museu, onde ele arquitetou cada compartimento; sua biblioteca; o pomar; a varanda que lhe proporcionava uma visão panorâmica dos quatro cantos ao redor; as cadeiras do terraço, para receber a brisa leve da praia e os visitantes — políticos, jornalistas, amigos e pessoas da comunidade em geral. Enfim, o museu e seus arredores são a síntese do seu olhar e das vivências dos últimos tempos de vida.
Na realidade, a Fundação Casa de José Américo (FCJA) abriga uma história tricentenária, a julgar pela origem do seu patrono, semente-mor da instituição. José Américo nasceu no final do século XIX, viveu por quase todo o século XX (faleceu aos 93 anos) e seu nome e história ainda vêm repercutindo neste um quarto do século XXI.
Na exposição atual da então residência, hoje Museu Casa de José Américo, há fotos destacando a casa sozinha, sem vizinhos, construída por ele. Um dos objetivos seria desfrutar de um cenário marcante, tipo natureza pura, para dar vazão às suas inspirações. Detalhe: José Américo, tal qual um “arquiteto”, participou da composição de cada recanto daquele refúgio. O museu preserva a originalidade, com as mesmas características de quando lá ele residia.
Jardim da Fundação Casa de José Américo ▪️ Fonte: FCJA
A casa conta com um terraço amplo e, em um dos recantos, ainda continuam as famosas cadeiras onde José Américo recebia os visitantes: políticos, jornalistas, intelectuais, autoridades, personalidades e até pessoas comuns da comunidade. Recanto de inspiração e paz, a ideia da residência tornar-se museu foi, sobretudo, imortalizar o nome e a história de José Américo — uma história digna de reflexos exemplares para dar continuidade à divulgação da cultura paraibana.
Preparativos x inauguração
Dois dias após a morte, já houve a primeira reunião do governador Tarcísio Burity com o filho de José Américo, o general Reynaldo Almeida, para o acerto da compra da casa. Na sequência, legendas de fotos de uma solenidade no Palácio da Redenção indicam que, em dezembro de 1980, o governador Tarcísio Burity cria a Fundação Casa de José Américo (Lei nº 4.195, de 10 de dezembro de 1980), na presença do general Reynaldo Almeida. E assim, a Fundação Casa de José Américo (FCJA) completou 45 anos em dezembro de 2025. Já a inauguração aconteceu no dia 10 de janeiro de 1982, contando com a presença do então vice-presidente da República, Aureliano Chaves.
Vice-Presidente da República Aureliano Chaves e Tarcísio Burity inauguram Fundação Casa de José Amérco em 1982 ▪️ Fonte: A União
Potencialidades turístico-culturais
Ao longo do tempo, suas potencialidades transformaram a instituição em um importante centro histórico, artístico-cultural e de lazer, proporcionando acesso à pesquisa e visitação às suas diversas unidades culturais. Possui localização privilegiada, na orla do Cabo Branco, precisamente entre o mar e a Mata Atlântica. Todo o cenário ao redor serviu de inspiração ao seu patrono-escritor, o que se soma à riqueza de suas dependências interiores. Com isso, os visitantes contemplam todo o potencial de beleza natural em seu entorno.
Enseada da Praia do Cabo Branco em frente à Fundação Casa de José Américo ▪️ Fonte: FCJA
Museu Casa de José Américo
Cartão de visita da instituição, foi nesta casa onde José Américo viveu as três décadas finais de sua vida (faleceu aos 93 anos). A morada preserva sua originalidade, abrigando mobiliário original da época, obras de arte, objetos de uso pessoal, comendas, biblioteca e arquivo fotográfico.
Dentre os atrativos, uma estátua de corpo inteiro de José Américo veste o fardão, empunhando a espada da Academia Brasileira de Letras. O terraço conta com as mesmas cadeiras com as quais José Américo recebia amigos, intelectuais, jornalistas, populares e autoridades.
Estátua de José Américo vestido com o fardão da Academia Brasileira de Letras ▪️ Fonte: FCJA
Visitação: terça a domingo, das 9h às 16h.
Mausoléu
O monumento, que guarda os restos mortais de José Américo e de sua esposa, dona Alice, é outro cartão de visita que atrai a atenção dos visitantes. Projeto do arquiteto indiano Bahram Khorramchachi, está instalado no pomar. O monumento mede 11 metros de comprimento por 7 metros de largura, com 55 cm de profundidade. Destaca-se da base triangular um obelisco com escultura em bronze da face do escritor José Américo. O espelho d’água simboliza a luta de José Américo contra a seca, retratada em suas obras. Foi inaugurado no dia 19 de janeiro de 1983, com a presença do presidente João Figueiredo e da ministra Esther Ferraz.
Mausoléu de José Américo, projeto do arquiteto indiano Bahram Khorramchachi, radicado no Brasil ▪️ Fonte: FCJA
Outros atrativos
Arquivo dos Governadores – reúne milhares de documentos de governadores, escritores, intelectuais e políticos paraibanos. Desenvolve projetos de pesquisa em torno da vida e obra de José Américo, em parceria com a Fapesq. Foi inaugurado no dia 11 de março de 1991 por Tarcísio Burity, contando com a presença do filólogo Antônio Houaiss e do ex-governador Ivan Bichara.
Biblioteca Durmeval Trigueiro Mendes – dispõe de um acervo estimado em mais de 50 mil títulos: enciclopédias, dicionários, coleções especiais, obras raras, periódicos e plaquetes das diversas áreas do conhecimento humano, além de diversos acervos doados à instituição.
Hemeroteca (coleção de periódicos) – guarda a memória da imprensa paraibana e nacional. Espaço de pesquisa que conta com coleções de diversos jornais de circulação no Estado e de alguns países. Há também edições raras, como: Diário Oficial do Império do Brasil (ano 1868) e partes de O Libertador (ano 1896).
Memorial da Democracia da Paraíba – depositário dos documentos da Comissão Estadual da Verdade e da preservação da memória.
Núcleo de Estudos Arqueológicos – espaço dedicado à salvaguarda, pesquisa e exposição de artefatos arqueológicos da Paraíba, localizado no Anexo II.
Acervo do Núcleo de Estudos Arqueológicos ▪️ Fonte: FCJA
Projetos especiais:
▪️ Acesso Cidadão ao lazer, esporte, arte e cultura – tem como objetivo promover a inclusão social e permitir a acessibilidade às pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida, com atividades simultâneas de esporte, cultura e lazer. Funciona aos sábados pela manhã, em frente à Fundação.
▪️ Cineclube O Homem de Areia – oferece sessões cinematográficas seguidas de comentário e debate. Acontece todas as primeiras quartas-feiras, em sessão única e com entrada gratuita.
Cineclube O Homem de Areia ▪️ Fonte: FCJA
UNIDADE TAMBAÚ
O dia 28 de março de 2025 marca uma nova página na história da Fundação Casa de José Américo: a inauguração de sua primeira unidade externa. O novo equipamento está localizado na Avenida Nossa Senhora dos Navegantes, 122, no bairro de Tambaú. O objetivo da expansão física é acomodar os acervos existentes e os que chegam, para atender pesquisadores. Outro aspecto é incentivar o acesso mais lúdico e interativo aos seus serviços. Dentre as atrações estão a GibiZeca e a Cordelteca, além dos acervos de Simeão Leal, negativos fotográficos do Palácio da Redenção e também outros acontecimentos históricos.
Visitação: segunda a sexta, das 8h às 14h.
Presidentes da FCJA
Ao longo do tempo, a FCJA foi dirigida por 11 presidentes. Cada um deles contribuiu com ações em prol do desenvolvimento da instituição em seus períodos de gestão. Na sequência, eis a ordem cronológica dos mandatos:
Milton Ferreira Paiva; Maria do Socorro Silva Aragão; Francisco de Sales Gaudêncio; José Elias Barbosa Borges; Maria Violeta de Brito Salviano; Ivanice Frazão de Lima e Costa; Flávio Sátiro Fernandes Filho (dois mandatos); Letícia das Mercês Maia Pinto Ferreira; Damião Ramos Cavalcanti; Viviane Vieira Coutinho; e Fernando Antônio Moura de Lima (atual).
Fundação Casa de José Américo
Presidente da FCJA desde dezembro de 2019, o jornalista Fernando Moura avalia as potencialidades institucionais:
"Gerir uma instituição como a Fundação Casa de José Américo é uma missão de extrema responsabilidade. Exige compromisso com a história e com o patrimônio público, material e imaterial. Trata-se de uma instituição incumbida de salvaguardar o legado de um homem das letras e da história.
Fernando Moura
A Fundação é a guardiã da memória, da tradição, do valor, do exemplo, da influência, da contribuição, da marca, do saber, da cultura, da lição, dos princípios e do conhecimento de uma das principais personagens da vida contemporânea da Paraíba e do Brasil.
Ela é, na prática, o cofre dos legados de Zé Américo. Legados histórico, político, administrativo e literário. A Fundação Casa de José Américo é uma caixa-forte onde estão preservados os acervos de um homem que, já na década de 1930, nutria uma visão de futuro. Ele guardou seu acervo a vida inteira. E com base nesse material preservado é que surgiu o museu, sob a tutela de uma Fundação. Tudo que fazemos hoje na Fundação tem um laço com José Américo.
Zé Américo é um homem para ser estudado permanentemente. E o papel da Fundação que leva seu nome é fazer esse estudo e abrir para que as pessoas tenham acesso a esses dois milhões e meio de documentos existentes aqui. Nossa responsabilidade é enorme."
