O engenheiro e capitão italiano Agostino Ramelli (1531—1610) nasceu na comuna de Ponte Tresa, hoje um Cantão da Suíça. Ele viveu no ápice do Renascimento e foi inventor de inúmeros mecanismos para fins militares. Na França, ele criou a “obra” que lhe deu fama até o hoje, a “roda de livros”, que nada mais era do que uma estante de livros rotativa que lhe possibilitava ler, consultar e pesquisar várias obras sem precisar sair de sua cadeira.
A roda de livros, inventada por Agostino Ramelli, em ilustração de 1588 (ESQ), e sua reconstituição (DIR), resultado do trabalho de estudantes de engenharia da Instituto de Tecnologia de Rochester (EUA), em 2020 ▪ Fonte: M. Salinas / Atlas Obscura.
Ramelli, em ilustração do frontispício do livro Le diverse et artificiose machine del capitano Agostino Ramelli (1588), Science History Institute.
Porém, o “avô dos e-books” foi o poeta Bob Brown, que viveu entre as décadas de 1930 e 1940 no Rio de Janeiro. Esse honroso título lhe foi dado pelo “New York Times”. Ele fundou uma revista de negócios chamada “Brazilian American”
Fonte: The Project
Nasceu em Chicago em 1886. Seu nome completo era Robert Carlton Brown. Ele perseguia inovações no âmbito literário, pensando em melhores formas para disseminar o conhecimento por meio do livro. Inquieto e resoluto, considerada que a palavra escrita não conseguia acompanhar o tempo.
Para continuar lendo na velocidade daqueles dias, Brown precisou de um instrumento, uma máquina simples de leitura que permitisse que ele pudesse carregar consigo, ligar em qualquer tomada e ler romances de centenas de milhares de palavras em dez minutos, caso desejasse.
A tal máquina — que chegou a ter um protótipo construído por um amigo — tinha uma fita de texto correndo por trás de uma lente de aumento a uma velocidade controlada pelo leitor. Estava mais para um microfilme do que para uma reprodutora de livros.
Máquina de leitura concebida por Bob Brown ▪ Fonte: Readies for Bob Brown's Machine (Cagnes-sur-Mer: Roving Eye Press, 1931). The Morgan Library & Museum